La nebulosa Roseta es una región H II (Una región H II es una nube de gas y plasma brillante que puede alcanzar un tamaño de varios cientos de años luz y en la cual se forman estrellas masivas) ubicada en el borde de una gigantesca nube molecular en la constelación del Unicornio (Monoceros). El cúmulo abierto NGC 2244 (Caldwell 50) está estrechamente asociado con la nebulosa, en virtud de que las estrellas del cúmulo se han formado de la materia de la misma. El cúmulo y la nebulosa se encuentran a una distancia de unos 5200 años luz de la Tierra y mide unos 130 años luz de diámetro. La radiación de las estrellas jóvenes del cúmulo excitan los átomos de hidrógeno de la nebulosa, lo que la hace brillar. Su masa se estima en unas 10,000 masas solares. Se cree que el viento estelar de un grupo de estrellas tipo O y B está ejerciendo presión sobre la nube, causando su compresión, y generando la formación de estrellas en la nebulosa. Esta formación estelar está aún en curso.
Observando la nebulosa Roseta:
El cúmulo de estrellas es visible con binoculares y puede apreciarse muy bien con un telescopio pequeño. La nebulosa en cambio es más difícil de detectar visualmente, y requiere de un telescopio con un bajo aumento pero de un diámetro mediano. Es necesario un cielo oscuro, sin contaminación lumínica , para la observación. El color rojo no se detecta visualmente, aunque sí en las imágenes fotográficas. Este típico color rojo de las nebulosas es producido por la emisión de los átomos de hidrógeno a través del fenómeno conocido como fluorescencia. La imagen fue tomada con filtros RGB )colores primarios) y Ha (Hidrógeno) a una longitud focal de 237mm ya que la nebulosa es muy extensa. La mayor parte de la información de esta nebulosa se encuentra en el Ha lo que intensifica su color rojo.